Aufgrund dieser vielen Ausfälle war Tuchel gegen die Berliner gezwungen, seine vielversprechenden Talente reihenweise ins kalte Wasser zu werfen.  
 Nach 24 Spieltagen ist ein internationaler Startplatz zwar nur vier Zähler entfernt, die angepeilte Champions League dürfte aber nicht mehr zu erreichen sein.  
  Die beiden einzigen Aufeinandertreffen zwischen der Eintracht und Ingolstadt fanden in der Bundesliga der Saison 2011/12 statt und endeten jeweils 1:Das wäre auch diesmal ein wahrscheinliches Resultat. 
 Aufgrund des beruhigenden Polsters scheint sich der kleinere internationale Wettbewerb aber zunehmend zu einem bloßen Trostpreis zu entwickeln: Stand jetzt wären die Süddeutschen immerhin sogar in den Playoffs zur Champions League dabei. 
  Neben dem 1:0 gegen Augsburg am Spieltag und einem 0:0-Remis gegen Bremen (7. Spieltag) gab es im letzten Heimspiel ein 3:1 gegen den VfB Stuttgart. Mit diesen Ergebnissen steht der HSV in der Heimtabelle auf Rang 16.  

Mit Werder Bremen ist eine der stärksten Rückrundenmannschaften auf der Schanz zu Gast. Die Elf von Alexander Nouri hat sich mit einer extrem starken zweiten Saisonhälfte aus dem Tabellenkeller so weit nach oben gearbeitet, dass mittlerweile sogar ein internationaler Startplatz in Griffweite ist.  
 Aufgrund zahlreicher Ausfälle wird der personelle Mangel zunächst aber auch noch einmal wild in die Startaufstellung gegen den HSV hineinregieren. Von den aktuell neun Versehrten scheint bis zum Sonntag allenfalls eine Rückkehr von Innenverteidiger Brooks und Julian Schieber denkbar zu sein.  
  TSG Hoffenheim ist jedem der bisherigen drei Bundesliga-Saisonspielen mit 0:1 in Rückstand geraten und musste schon ingesamt sechs Gegentreffer hinnehmen. 
 Gerade auf das Fehlen jeglicher Konstanz war es schließlich zurückzuführen, dass der FSV zuletzt stets nur auf der Stelle trat; so war dem mittlerweile schon seit fast einem Jahr im Verein tätigen Martin Schmidt noch nie ein derart „langer“ Lauf ohne jeden Rückschlag vergönnt. 
  Nur ein Liga-Spiel vor heimischer Kulisse ging bislang verloren (1:2 gegen Frankfurt), drei der bisherigen sechs Heimpartien wurden gewonnen.  

 Die Svensson-Elf ist seit neun Bundesliga-Spielen ungeschlagen (5S, 4U), hat in 14 Spielen hintereinander immer getroffen und schreibt die Klubrekorde neu. Bayern traf in 21 Spielen in Folge. Die Bayern remisierten daheim gegen Hoffenheim, gingen bei Man City unter, Trainerwechsel, dazu Mane-Gate. Doppelte Chance 1X – ein Risiko, aber nicht unbegründet.  
 Weil die Hertha zudem auch schon beim vorherigen Remis gegen Augsburg ihr Übergewicht nicht mit einem Sieg veredelte, fühlt sich der Start in die Rückrunde nun doch ein wenig misslungen an — daran ändert auch die Serie von mittlerweile fünf Ligaspielen ohne Niederlage nichts.  
  Vielmehr noch als die Niederlage an der Spree stellt jedoch das plötzliche Aufbegehren der Kellerkinder die Eichhörnchen-Taktik der Schanzer in Frage: Weil die Verfolger mit einem Male wie wild gewinnen, muten die regelmäßigen Unentschieden der Oberbayern inzwischen reichlich mager an. 
  Vor allem Offensiv waren die Bremer über das gesamte Spiel kaum vorhanden, was nicht zuletzt auch der hohen Fehlpassquote (44 Prozent in Hälfte eins) geschuldet war. 
  Ein bisschen kam der Fehltritt bei den zuvor mächtig darbenden Schwaben dann allerdings doch mit Ansage daher; immerhin haben es sich die Herthaner schon seit längerer Zeit zur Gewohnheit gemacht, die Winterpause eigenmächtig um ein paar Tage zu verlängern.  

 Es gibt aber noch einen weiteren Grund, wieso ich glaube, dass es am Samstagabend mindestens vier Tore gibt. Nämlich den, dass die Fohlen nach nur zwei Runden bei satten sieben Gegentreffern stehen.  
 So war beispielsweise die Nullnummer gegen den HSV unmittelbar vor der Länderspielpause noch von weitgehend leergefegten Strafräumen geprägt; auch gegen die Bayern, Freiburg, Hertha & Co hatte es zuvor oftmals schon an den berühmten zündenden Ideen gefehlt.   
 Da die Freiburger vor knapp zehn Tagen obendrein die auf den letzten Platz zurückgefallenen Lilien bezwangen, stürmt derzeit auch der Aufsteiger mit einem kleinen Lauf den weihnachtlichen Festivitäten entgegen. 
  Wenig überraschend steht in den vergangenen sieben Heimspielen nur ein einziger Sieg (2:1 gegen Köln) zu Buche.  
 Dass diese Vorgehensweise durchaus zielführend sein kann, haben die Hannoveraner bereits bewiesen. Voraussetzung hierfür sei laut Harnik allerdings ein schnelles Umschaltspiel nach vorne. Dann, so der östrerreichische Nationalspieler weiter, „haben wir unsere Qualität“.  

 Noch drastischer sieht der Formverlauf der Mainzer in Bezug auf die letzten zehn Spiele in der Bundesliga aus. In diesem Zeitraum holten sie nur fünf Punkte — so wenige wie keine andere Bundesliga-Mannschaft.  
 Noch bietet aber immerhin das anstehende Heimspiel die kleine Chance, sich für die jüngst gezeigten Nachlässigkeiten zu rehabilitieren. Wird der FC Augsburg mit einem Kantersieg aus der Rhein-Neckar-Arena geschossen, lässt sich das Torverhältnis vielleicht doch noch reparieren.  
  Die Breisgauer haben mit der Niederlage bei Union Berlin womöglich die letzte Chance auf die Champions League verspielt, drei Punkte beträgt der Rückstand auf Rang vier. Die Europa League ist dem Team von Christian Streich aber mit sieben Punkten Vorsprung auf Rang 6 nicht mehr zu nehmen. Diesen Platz belegt der kommende Gegner Wolfsburg, der jedoch selbst performen muss, um für die Conference League zu planen. 
  Wenngleich der Schweizer einen bis Juli 2018 gültigen Vertrag besitzt, verdichteten sich zuletzt nämlich die Anzeichen für eine vorzeitige Trennung.  
 Immerhin lehrt die Erfahrung, dass ein verunsichertes Team auch aus glanzlosen Siegen eine ganze Menge mitnehmen kann; hatte es in den vorherigen Heimspielen gegen Gladbach und Bremen knapp noch nicht zu befreienden Resultaten gereicht, sollte nun eigentlich das Schlimmste überwunden sein.